PET (Polyethylenterephthalat)

Polyethylenterephthalat (PET) ist ein thermoplastischer Kunststoff aus der Familie der Polyester. Er wird durch Polykondensation von Terephthalsäure (bzw. Dimethylterephthalat) mit Ethylenglykol hergestellt und zählt zu den bedeutendsten Kunststoffen weltweit. PET wird sowohl in der Verpackungsindustrie als auch in der Textilbranche großtechnisch eingesetzt und zeichnet sich durch eine Kombination aus hoher Festigkeit, Transparenz und guter Verarbeitbarkeit aus.

Mit einer Dichte von ca. 1,38 g/cm³ besitzt PET eine deutlich höhere Dichte als Polyethylen (PE) und Polypropylen (PP), bleibt jedoch wesentlich leichter als Glas. Dadurch stellt es in vielen Bereichen eine stabile und gleichzeitig leichtere Alternative zu Glas dar. Seine lineare, teilweise kristalline Molekularstruktur sorgt für hohe Bruchfestigkeit, gute Dimensionsstabilität und ausgezeichnete Barriereeigenschaften gegenüber Gasen (z. B. CO₂, O₂) und Flüssigkeiten.

Wesentliche Eigenschaften von PET:

Hohe mechanische Festigkeit und Schlagzähigkeit.
Sehr gute Form- und Dimensionsstabilität, auch bei wechselnden Temperaturen.
Ausgezeichnete Transparenz und Glanz, wodurch es sich für optisch ansprechende Verpackungen eignet.
Gute Barriereeigenschaften gegen Gase und Feuchtigkeit – entscheidend für Getränkeverpackungen.
Gute Wärmeformbeständigkeit (bis ca. 70 °C, bei modifiziertem PET – z. B. PET-G oder kristallinem PET – auch höher).
Hohe Chemikalienbeständigkeit gegenüber Ölen, Fetten und verdünnten Säuren, weniger beständig gegenüber starken Laugen.
Sehr gut recyclebar – PET wird weltweit in großen Mengen gesammelt, aufbereitet und erneut eingesetzt.

Typische Anwendungsbereiche:

Verpackungen: Getränkeflaschen, Lebensmittelbehälter, Folien.
Textilien: Herstellung von Polyesterfasern für Bekleidung, Heimtextilien, Vliesstoffe.
Technische Anwendungen: Kunststoffteile im Automobilbereich, Isoliermaterialien, Folien für elektrische Anwendungen.
Medizin und Labor: Blisterverpackungen, sterile Behältnisse.

Im Recyclingkreislauf wird PET in der Regel durch das Symbol mit der „1“ im Recyclingdreieck gekennzeichnet. Aufgrund seiner guten Recyclingeigenschaften (mechanisch oder chemisch) und der Möglichkeit zur Wiederverwertung zu neuen Flaschen oder Fasern gilt PET als ein zentraler Werkstoff für nachhaltige Verpackungslösungen.